Portrait d’un homme obèse, dit autrefois Portrait de l'amiral Michel-Adrien Ruyter (1617-1676)

Salle 802 - Aile Richelieu, Niveau 2

Portrait d’un homme obèse, dit autrefois Portrait de l'amiral Michel-Adrien Ruyter (1617-1676)

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« Obèse ? Je suis obèse, bien sûr.
Il y a quelques années, on a même inventé ce vocable pour désigner les rondeurs. 

C’est Jacob Jordaens qui a posé mes traits et mes formes sur cette toile. Ce grand maître de mon époque est même connu pour être le peintre de la joie de vivre. Ses scènes de banquets et de repas, alignant côte à côte des hommes épais et des femmes aux formes généreuses s’adonnant aux plaisirs de la boisson et de la bonne cuisine, ont fait sa célébrité. 

Il m’a représenté le teint frais, le visage plein, l’œil fixe, les épaules larges, l’estomac haut, la pose ferme et assurée. Mon embonpoint assoit mon statut. Par cette densité, j’affirme ma force et ma virilité. D’ailleurs ce portrait ne reflète-t-il pas toute cette énergie ?

Je sais que longtemps vous avez cru voir dans mon portrait celui du célèbre amiral de Ruytter, étoile de la flotte des Provinces-Unies qui tint tête aux Anglais sur toutes les mers du monde. On ne le pense plus aujourd’hui, même si le mystère de mon identité reste entier. 
Qu’importe ! Ma fierté est de me montrer tel que je suis ! »